La señorita Marilla Cuthbert y Matthew Cuthbert son dos hermanos que viven juntos en Tejas Verdes, una granja en un pueblo llamado Avonlea. Marila y Matthew deciden adoptar a un niño huérfano de un orfanato de Nueva Escocia para que les ayude en la granja. Debido a una serie de desgracias y confusiones, finalmente es llevada a Tejas Verdes una precoz e inteligente chica de once años llamada Ana Shirley. Ana es inteligente y perspicaz, se desvive por complacerles pero descontenta con su nombre, su piel blanca y pecosa, y sobre todo con sus largas trenzas pelirojas. Ana es una niña muy imaginativa, llena de alegría que transmite a su entorno y al pueblo de Avonlea.