La protagonista, Max, es un prototipo humano que ha sido alterado genéticamente: de niña Max logró escapar de sus creadores militares y se refugió en las calles del Seattle del siglo XXI. Diez años más tarde de su huída, y sin buscarlo, se convierte en una heroína cuando se une con el periodista Logan Cale, a quien ayuda en su lucha contra la corrupción y la opresión. A cambio de eso, Logan le ofrece a Max su apoyo y ayuda para localizar a sus aquellos niños que consiguieron escapar con ella pero que desaparecieron posteriormente.

La desesperada búsqueda de Max para encontrar a sus congénitos la conduce de regreso a Manticore, el temible laboratorio del gobierno donde fue creada.